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CASSIUS

(+42 avant J.-C.)

Caius Cassius Longinus avait fait partie de l'armée de Crassus qui fut écrasée à Carrhæ (mai 53 avant J.-C.). Il réussit à échapper à un destin funeste, rassembla les débris de l'armée et organisa la défense de la Syrie où il assura la charge de proquesteur. Partisan de Pompée, il fut pardonné par César après Pharsale en 48 avant J.-C. ce qui ne l'empêcha pas de tremper dans le complot où le Dictateur perdit la vie aux Ides de Mars (15 mars 44 avant J.-C.). Après la mort de César et l'attitude de Marc Antoine, il quitta l'Italie et se réfugia en Syrie.
En 43 avant J.-C., il reçut avec Brutus, autre assassin de César un "Imperium" sur l'ensemble de l'Orient. Ce pouvoir n'étant que nominal Caius Cassius l'assura en spoliant les riches Juifs d'Antioche pour payer ses troupes et se rendre populaire. Le gouverneur légitime, Dollabella, tenta de le déloger d'Antioche mais Caius Cassius, en représailles, attaqua Laodicée et poussa Dollabella au suicide puis occupa Tarsus et Rhodes.
Sur l'injonction d'Octave, Cassius et Brutus furent déclarés ennemis publics par la "lex Pedia" à l'automne de la même année. Cassius et Brutus joignirent leurs forces en Grèce en septembre 42 avant J.-C. La rencontre finale eut lieu à Philippes en Macédoine en octobre 42. Lors du premier combat, Cassius se voyant perdu, préféra se suicider.