v61_0098 - CLAUDE et MESSALINE Tétradrachme

CLAUDE et MESSALINE

(41-48)

En troisièmes noces, Claude avait épousé Valeria Messalina (25-48), la petite-fille d'Octavie, la sœur d'Auguste qui fut exécutée en 48 pour sacrilège car elle avait épousé son amant alors qu'elle était toujours mariée à Claude, d'après Suétone. Elle avait donné deux enfants à l'empereur : Tiberius Claudius Britannicus, né en 41. Appelé Germanicus, son nom fut changé après que son père ait conquis la Bretagne en 42. Après la mort de sa mère, il tomba en disgrâce et Claude lui préféra Néron, le fils de sa quatrième épouse Agrippine, qu'il adopta en 50. Le retournement de Claude en faveur de son fils aîné entraîna peut-être l'assassinat de l'empereur par sa femme en 54. L'année suivante, Britannicus, suivant les dires de Suétone aurait été empoisonné par son demi-frère, Néron. Il a peut-être été tout simplement victime d'une crise d'épilepsie. Quant à Octavie, la sœur de Britannicus (40-62), elle fut fiancée à Néron, le fils d'Agrippine en 53. Le mariage l'année suivante fut malheureux et finalement, Octavie fut assassinée en 62 pour permettre à Néron d'épouser Poppée.