bpv_173800 - CARACALLA Tétradrachme syro-phénicien

Les tétradrachmes attribués à Beyrouth, Berytus, se répartissent en deux grandes séries car en deux symboles. Tout d’abord, la proue de navire à droite, importante série en volume, plusieurs graveurs différents, tant pour les avers que pour les revers, aucune variation du type, pas de frappe pour Macrin ni pour Diaduménien. Par ailleurs aucune preuve factuelle qu’il s’agisse bien de frappes pour Beyrouth : ce ne sont pas les ports qui manquent dans la région et nous n’avons trouvé aucun lien avec les bronzes de la ville. Remarquons pourtant que la poupe qui est représentée avec ses deux gouvernails (notons une erreur dans le Prieur, qui dit prow donc proue alors qu’il s’agit de la poupe d’un navire) semble bien celle d’un navire de commerce, très rond de coque, et non pas d’un navire de guerre, encore moins d’une galère. L’émission serait donc celle d’un port de commerce plutôt que d’un port militaire comme Laodicée ou Séleucie.
L’autre série, avec le dauphin et le trident, excessivement rare, correspond parfaitement à la ville tant pour le symbole, que l’on retrouve sur des bronzes, que pour les graveurs des portraits, que l’on retrouve aussi sur des bronzes.
Peut-on imaginer que les frappes à la poupe de navire furent les taxes payées par l’administration du port de Beyrouth ? Mais alors, pourquoi aucune frappe pour Macrin, qui a bien dû lever des fonds pour payer la rançon de la Pax Fundata cum Persis ?
On note que les sigma sont gravés en C.
Dans la base TSP maintenue par Michel Prieur, soixante et onze exemplaires sont maintenant répertoriés. Notre exemplaire, qui provient de la trouvaille dite de Julia Hoard 1995, est le 1292_051.