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SICILE - LÉONTINI

(Ve - IVe siècle avant J.-C.)

Léontini fut fondée en 729 avant J.-C. par des Chalcidiens de Naxos. En 496, Léontini passa sous l'influence d'Hippokratès, tyran de Géla avant de rejoindre la férule de Syracuse avec Hiéron Ier vingt ans plus tard. À la mort du tyran, la cité se libéra en 466 avant J.-C. en instituant la Démocratie. La ville fut subjuguée par Syracuse en 422 avant J.-C. et se habitants s'installèrent à Syracuse. Leontini avec Ségeste firent appel à Athènes afin d'intervenir contre Syracuse. C'est la fameuse expédition d'Athènes en Sicile qui se solda par un désastre. Léontini fut repeuplée par Agrigente, Géla et Camarina et son intégrité garantie par les Carthaginois après la paix signée par Himilcon. Mais dès 403 avant J.-C. Denys l'Ancien s'empara de la cité et déporta sa population. Après la mort de Denys l'Ancien, Léontini se révolta et ouvrit ses portes à Dion contre Denys le Jeune. Hikétas s'établit à Léontini. Hikétas s'empara de Syracuse en 344 avant J.-C. obligeant Denys le jeune à trouver refuge sur l'île d'Ortygie. Hikétas retourna à Léontini à l'arrivée du général corinthien Timoléon et de ses mercenaires. Hikétas fut finalement assassiné. Les habitants de Léontini quittèrent à nouveau leur cité pour Syracuse. Ennemis hériditaires des Syracusains, les dissidents de Léontini s'allièrent aux Carthaginois contre Agathoklès qui après l'intervention du général Akragantain, Xenodikos, finalement resta sous influence syracusaine. La ville fut ensuite conquise par Pyrrhus lors de son expédition en Sicile avant d'être intégrée dans le royaume de Hiéron II. Hiéronymos, petit-fils de Hiéron II fut assassiné à Léontini qui se révolta contre Syracuse, les Romains et s'allia aux Carthaginois. La cité fut prise l'année suivante par Marcellus et devint cité tributaire.